El Homewood Science Center se ha convertido en un lugar muy popular para miles de familias desde su inauguración en 2016.

Una subvención del programa «Creative Placemaking» del Condado de Cook está llevando ahora al centro «al siguiente nivel», según la directora ejecutiva Edie Dobrez, y financia la instalación de exposiciones tanto en el interior como en el exterior del espacio.

En mayo de 2026, el centro contaba con un jardín para polinizadores y una exposición dedicada al bienestar de las aves. También se instalará un mural.

La comunidad en general —incluido un «equipo STEAM» formado por estudiantes de secundaria— está aportando sus ideas al proyecto, al igual que varios artistas.

«Creo que este proyecto es una oportunidad para colaborar con artistas, con los jóvenes y con los educadores, y para implicar realmente más a la comunidad en la toma de decisiones sobre lo que se hace aquí, en lugar de que todo lo dirija únicamente el director ejecutivo o la junta directiva», afirmó Dobrez. «Es más inclusivo. La implicación de la comunidad es uno de los resultados más significativos de la creación de espacios creativos». 

Antes de recibir una subvención del programa «Creative Placemaking», el Homewood Science Center ya ofrecía diversas experiencias STEAM y STEM para familias, entre ellas un «Imagination Playground» y un «STEAM Studio».

Las autoridades esperan que las últimas novedades despierten aún más la curiosidad de los visitantes jóvenes.

El jardín para polinizadores se construyó en una zona ajardinada, explicó Dobrez, y ahora es una «exposición viva», ya que los visitantes pueden disfrutar de un Percussion Play abejorro. Una mariposa de Percussion Play .

«El centro quería que el jardín fuera “interactivo”», explicó Dobrez, «y que no se limitara a ser un simple espacio verde con carteles informativos».

En el interior del centro, la artista Holly Greenberg, de Evanston, ha montado una «mini exposición» que forma parte de su Bird Collisions in the Anthropocene , que pone de relieve el peligro de que las aves choquen contra los edificios debido a sus cristales y a la iluminación brillante. «Antropoceno» es un término utilizado para describir una era en la que los seres humanos han tenido un gran impacto en el medio ambiente.

Los participantes están utilizando telas recicladas y materiales donados para crear a mano más de 10 000 esculturas de aves a tamaño real.

Para Dobrez, la exposición de Greenberg es un magnífico ejemplo de cómo el arte puede ser educativo.

«Ella está expresando algo que está ocurriendo en nuestro mundo natural: el daño que causan los seres humanos al mundo natural», afirmó Dobrez. «En lugar de limitarse a escribir una historia al respecto o publicar un artículo, utiliza el arte para llegar a la gente y transmitir lo que está sucediendo en el ámbito científico. Eso tiene un gran impacto».

La subvención también financia la instalación de una rueda de colores, que muestra la relación entre los colores y los nuevos tonos que se forman al combinarlos, y un microscopio del Vuseum , que los visitantes pueden utilizar para observar materiales naturales —como pétalos de flores, hojas, plumas y alas de insectos— con un gran aumento. 

Próximamente se instalará un mural en el techo, cerca de la entrada del centro.

Artista local Janelle Dunlap está dirigiendo la creación del mural, en colaboración con el «Equipo STEAM», que incluye a alumnos del instituto Homewood-Flossmoor. También está colaborando en la creación del jardín para polinizadores.

Trabajar en el proyecto le brinda la oportunidad de sentirse más unida a la comunidad en la que creció.

«Es fantástico tener la oportunidad de estrechar lazos con Flossmoor y Homewood, y de formar parte de la belleza que representan estas comunidades», afirmó Dunlap.

Artista local Kyrin Hobson, un educador que ha colaborado con museos de todo el país, también apoya el proyecto.

El centro también colabora con Playful Learning Landscapes, una organización nacional sin ánimo de lucro dedicada a crear exposiciones educativas e interactivas para niños, así como con investigadores de la Universidad de Purdue, para analizar su programación, incluidas las instalaciones financiadas por la subvención.

Está previsto que a finales del verano de 2026 tenga lugar una ceremonia oficial de inauguración en la que se presentarán todas las obras financiadas por el programa «Creative Placemaking».

Dobrez se enorgullece de lo colaborativa que se ha vuelto esta experiencia.

«Se trata de la mejora de nuestro espacio físico, pero es más que eso. Se trata de la gente, de las personas que hemos involucrado», dijo Dobrez. «Son estos jóvenes; son estos artistas. Para mí ha sido realmente divertido».