Cornerstone Community Development Corporation, una organización sin ánimo de lucro de Ford Heights que presta apoyo a los colectivos vulnerables, acoge ahora varias obras de arte llenas de vida, gracias a una subvención del programa «Creative Placemaking» del Condado de Cook.

En la fachada de la organización sin ánimo de lucro se ha instalado un mural que rinde homenaje a la comunidad, y una granja hidropónica situada en el recinto luce un revestimiento artístico.

La obra de arte, junto con la granja, se inauguraron el 9 de julio de 2026.

«El futuro se presenta prometedor aquí, en Ford Heights», afirmó Bonita Estelle, presidenta del consejo de administración de Cornerstone, «y eso me ilusiona mucho».

El colorido mural, de 94 pies, incluye mensajes inspiradores como «Somos uno» y «Juntos ganamos», junto con palabras como «Curación», «Esperanza» y «Unidad».

Hay imágenes de un chef, un juez, un médico y un obrero de la construcción —una oda al compromiso de Cornerstone con el desarrollo de la mano de obra— e imágenes de niños yendo al colegio, en homenaje a los alumnos de 8.º curso del Distrito Escolar 169 de Ford Heights. Los alumnos aportaron bocetos y frases inspiradoras que querían que se incluyeran, y una «jornada comunitaria de pintura» ayudó a completar el mural en unas cinco semanas.

Artistas de murales Rhonda Gray, Noni Michelle y Nakia Brown dirigieron la instalación.

Gray, residente en el barrio de Bronzeville, en la zona sur de Chicago, lleva dedicándose al arte unos 25 años y ha dirigido más de 25 proyectos de murales en el área metropolitana de Chicago.

«Este es el tipo de proyecto que me encanta llevar a cabo para apoyar a la comunidad», afirmó Gray. «Encaja con mi misión y con mi colección de murales, que consiste en apoyar y dar más visibilidad a las voces de las comunidades».

A ella y a los demás muralistas les encantaba ver cómo el público pasaba por allí y les preguntaba por el mural, y compartir sus historias sobre la comunidad.

«Espero que el mural recuerde a la gente que siempre es posible crecer», afirmó Brown, también artista afincado en Chicago con más de 20 años de experiencia profesional. «Celebra el potencial que ya existe en Ford Heights y refleja esperanza, resiliencia y oportunidades. Mi deseo es que los residentes se vean reflejados en la obra y se sientan inspirados para seguir construyendo un futuro sólido y dinámico para su comunidad». 

La granja hidropónica, instalada en un contenedor de transporte y que utiliza soluciones acuosas para cultivar la misma cantidad de productos que tres acres de tierra, prestará apoyo a los bancos de alimentos locales y a las comunidades de Ford Heights y Chicago Heights. Junto a la granja, un contenedor más pequeño, en el que se almacena el equipamiento, también cuenta con un revestimiento financiado mediante una subvención.

Ambos rotulados, instalados por AdWrap Graphics, con sede en Itasca, transmiten un mensaje importante: «La comida es medicina».

La financiación de la granja corre a cargo de otro programa del condado de Cook, «Transforming Places», que apoya la Iniciativa de Redes de Barrios de United Way of Metro Chicago. Ford Heights y Chicago Heights forman parte de estas redes, que actúan conjuntamente como la Iniciativa «Higher Heights».